Katia Canova est architecte urbaniste, titulaire d'un doctorat en géographie humaine, elle travaille depuis plus de 20 ans dans le domaine de l'urbanisme, avec des organismes publics, des institutions de recherche scientifique et des ONG, en se concentrant sur les grandes villes. Sa plus forte expérience est celle de São Paulo, une ville de 12 millions d'habitants en Amérique latine. Elle étudie la cartographie et les indicateurs urbains en tant que subvention à la planification publique. Dans sa thèse de doctorat, à l'Université de São Paulo, elle explore les deux aspects de l'iconographie historique pour l'investigation des usages des espaces publics, et formule un index de l'urbanité et de la justice spatiale à l'échelle municipale. Elle utilise les SIG dans le diagnostic des situations urbaines et dans les analyses exigées par l'élaboration des plans d'urbanisme, notamment le dernier plan directeur et les plans régionaux de la ville de São Paulo.